Tecnologia d'impressió 3D de gran format
Aimpressora 3D de gran midaés un tipus limitat de robot industrial capaç de dur a terme un procés additiu sota control informàtic.
Tot i que la tecnologia d'impressió 3D de gran format existeix des dels anys vuitanta, no va ser fins a principis dels anys 2010 que les impressores van començar a estar disponibles comercialment. La primera impressora 3D funcional va ser creada el 1984 per Chuck Hull de la gran empresa d'impressió 3D Systems Corp. Des de principis del segle XXI hi ha hagut un gran creixement en les vendes d'aquestes màquines, i el seu preu ha baixat substancialment. Segons Wohlers Associates, una consultora, el mercat de màquines i serveis d'impressió 3D de grans dimensions va valer 2.200 milions de dòlars a tot el món el 2012, un 29% més que el 2011.
La tecnologia d'impressió 3D s'utilitza tant per a la creació de prototips com per a la fabricació distribuïda amb aplicacions en arquitectura, construcció (AEC), disseny industrial, automoció, aeroespacial, militar, enginyeria, indústries dentals i mèdiques, biotecnologia (substitució de teixits humans), moda, calçat, joieria, ulleres, educació, sistemes d'informació geogràfica, alimentació i molts altres camps. Un estudi ha descobert que les grans màquines d'impressió 3D de codi obert podrien convertir-se en un article de mercat massiu perquè les impressores 3D FDM domèstiques poden compensar els seus costos de capital permetent als consumidors evitar els costos associats amb la compra d'objectes domèstics comuns.
